“Three Girls”, une série qui révèle “l’intolérable mépris envers les classes les plus pauvres”
Ce soir, ne manquez pas la série THREE GIRLS qui a été récompensée par 5 BAFTA en 2018, ainsi qu’un Prix spécial du jury pour la fiction européenne 2017.
Un vrai défi (linguistique entre autres) pour le sous-titrage réalisé par TELOS.
Police, justice, services sociaux : une minisérie de la BBC revient sur l’inaction des institutions britanniques dans l’affaire des adolescentes de Rochdale, victimes de trafic sexuel. Fruit d’un minutieux “travail de mémoire”, elle a contribué à libérer la parole outre-Manche.
Entre 2008 et 2010, quarante-sept adolescentes, pour les plus jeunes âgées d’à peine 13 ans, ont été victimes d’un réseau de trafic sexuel à Roch dale, dans la banlieue de Manchester, dans le nord de l’Angleterre. Three Girls, minisérie de la BBC en trois épisodes, reconstitue le calvaire de trois d’entre elles dans un drame bouleversant, rigoureusement documenté. Une œuvre filmée à hauteur de ses jeunes héroïnes, doublée d’une dénonciation puissante des injustices sociales et des ratés institutionnels que l’affaire révéla, comme l’expliquent sa réalisatrice, Philippa Lowthorpe, et son producteur, Simon Lewis (1).
La presse britannique a largement relaté cette affaire à l’époque des faits. Qu’aviez-vous à ajouter ?
Simon Lewis : Les tabloïds se sont contentés de rester en surface. Three Girls creuse en profondeur les faits et leur impact sur les victimes. Nous voulions faire entendre leurs voix, trop longtemps ignorées. Il nous a fallu trois ans pour engager le dia logue et obtenir leur confiance. Cela a été un véritable travail de mémoi re, où chaque nouvelle discussion apportait son lot de détails.
C’est aussi l’histoire d’un terrible manquement des institutions…
Philippa Lowthorpe : Ces filles ont vécu l’horreur avant d’être humiliées par la police et les services sociaux, qui les ont traitées de menteuses et de gamines narcissiques. Personne n’a voulu les croire quand elles ont dénoncé leurs agresseurs ! Chacun des trois épisodes de la série s’attache à montrer les ratés de la police, puis de la justice et des services sociaux.
S.L. : Three Girls est aussi l’histoire d’un intolérable mépris envers les classes sociales les plus pauvres, que l’on refuse de voir et d’écouter. Les victimes de Rochdale étaient des « filles à problèmes », venant de familles avec des antécédents criminels. Elles avaient sans doute bien cherché ce qui leur arrivait…
Comment condenser en trois heures une affaire qui a duré cinq ans [le procès a eu lieu en 2012, ndlr] ?
P.L. : Il a fallu imaginer une narration rapide, pleine d’ellipses, au risque de ne pas coller à l’ensemble des faits. Mais chaque scène, même la plus succincte, est inspirée par nos entretiens ou notre étude des archi ves de l’affaire. Rien n’est gratuit ni n’a été imaginé pour manipuler les émotions des téléspectateurs.
Dans ce cas, pourquoi ne pas avoir choisi la forme documentaire ?
P.L. : J’ai commencé ma carrière en réalisant des documentaires et j’ai appliqué les mêmes techniques de recherche et de mise en scène. Mais nous ne pouvions pas montrer le visage des filles et de leurs familles, révéler leur identité. Nous avons donc dû tourner un drame au plus près des faits — les scènes de tribunal respectent mot pour mot les minutes du procès —, et l’écriture fictionnelle nous a permis d’être au plus près des émotions des dif férents protagonistes.
“Three Girls” a été diffusé sur le service public. Le considérez-vous comme une œuvre d’utilité publique ?
P.L. : La série a été diffusée peu de temps avant les élections générales bri tanniques [l’équivalent de nos légis latives, ndlr], en mai 2017, et a sans doute profité de l’appétit politique du public. Plus de huit millions de télé spectateurs l’ont suivie lors de sa diffusion sur la BBC, et nous avons été assaillis de demandes pour la diffuser dans des écoles ou des centres culturels. Avec, à chaque fois, une même envie d’apprendre des erreurs qui y sont dénoncées.
S.L. : C’est d’autant plus une œuvre d’utilité publique que la BBC nous a soutenus de bout en bout. La charte de la chaîne dit qu’elle doit « divertir, éduquer et informer ». Nous n’avons pas cherché à divertir, seulement à éduquer et informer.
(1) Interview réalisée dans le cadre du Festival de la fiction TV de La Rochelle, en septembre 2017.